Para averiguar si el ejercicio mejoraba la salud, los científicos del Instituto de Investigación en Atención Primaria Jordi Gol y las facultades de Psicología, Ciencias de la Educación y del Deporte y de Ciencias de la Salud Blanquerna incluyó a un grupo de pacientes en un programa de actividad física regular, y los monitoreó durante un año.
El resultado ha sido que el número total de visitas en atención primaria de estos pacientes disminuyó. “En primer lugar, un programa de actividad física estándar vinculado a recursos deportivos cercanos ha sido eficaz en la reducción del número total de visitas en la atención primaria de pacientes inactivos, en segundo lugar, el estudio nos demuestra que el programa supone una mejora en la calidad de vida de los participantes, y por último, estas mejoras se mantuvieron durante 12 meses después de haber finalizado el programa”, dice el doctor Carlos Martín, médico de familia e investigador del proyecto. Este beneficio alcanzó incluso a aquellos pacientes que no practicaban ningún tipo de deporte pero se apuntaron al programa.
Un área médica para incentivar la práctica de actividad física
Los datos comparados abarcaban desde el año anterior a la intervención, hasta el año posterior. "Se ha demostrado que el perfil de los pacientes inactivos que tienden a hacer un uso excesivo de la atención primaria indica que tienen más relación y confianza con su médico que con los trabajadores de las instalaciones deportivas”, dice la doctora Maria Giné, profesora de las facultades de Psicología, Ciencias de la Educación y del Deporte y de Ciencias de la Salud Blanquerna e investigadora principal del proyecto. “Por ello, creemos que la atención primaria podría ser un lugar óptimo para familiarizar a los pacientes con la realización de actividad física regular y para animarles a continuar con este hábito saludable”.
Es interesante observar también que la práctica deportiva no solo repercute en la salud de las personas, también en las cuentas de la sanidad. Según la OMS los costes de la inactividad física suponen entre 150 € y 300 € por persona / año, si se calcula el coste de las visitas al médico. En este estudio, los pacientes del grupo de intervención al inicio de la actividad fue de 18,2 visitas anuales y al final de la intervención fue de 14,8 visitas al año. Esto supone un ahorro anual de 161,5€ por paciente.
